รัฐบาลวิกตอเรียแอบเก็บภาษีค่าโดยสารขนส่งสาธารณะลับสำหรับโครงการรถไฟวงแหวนชานเมือง ผู้ตรวจการแผ่นดินเปิดเผย

ตามรายงานของผู้ตรวจการแผ่นดินที่ยื่นต่อรัฐสหาในวันพุธ รัฐบาลพรรคแรงงานแห่งรัฐวิกตอเรียได้แอบเพิ่มค่าธรรมเนียมลงในค่าโดยสารขนส่งสาธารณะทั่วเขตมหานครเมลเบิร์นและภูมิภาควิกตอเรียตั้งแต่เดือนมกราคม 2025 เพื่อช่วยชำระค่าใช้จ่ายสำหรับโครงการรถไฟวงแหวนชานเมือง (SRL) และโครงการก่อสร้างขนาดใหญ่อื่นๆ การเปิดเผยเรื่องค่าธรรมเนียมที่ซ่อนอยู่ดังกล่าวได้จุดชนวนให้เกิดคำถามเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมและความรู้เห็นของมลรัฐมนตรี เบน คาร์อล เกี่ยวกับการขึ้นค่าโดยสาร โครงการ SRLตกเป็นประเด็นข้อถกเถียงมาอย่างต่อเนื่อง โดยรายงานฉบับนี้ได้ดึงความสนใจครั้งใหม่มายังวิธีที่รัฐกำลังจัดหาเงินทุนสำหรับพันธสัญญาด้านโครงสร้างพื้นฐานครั้งใหญ่ของตน นอกจากนี้ รายงานของผู้ตรวจการแผ่นดินยังสร้างความไม่แน่นอนอย่างมากเกี่ยวกับการส่งมอบโครงการในระยะแรก ซึ่งเป็นที่รู้จักในชื่อ SRL East รายงานดังกล่าวแสดงความสงสัยว่าอุโมงค์คู่ขนาดยาว 26 กิโลเมตรที่วิ่งจากเชลเทนแฮมไปยังบ็อกซ์ฮิลล์จะสามารถส่งมอบได้ตามกำหนดเวลาหรืออยู่ภายในงบประมาณที่กำหนดไว้หรือไม่